W zacienionym zaułku wciśniętym pomiędzy weneckie kamienice, znajdziecie prawdziwą perełkę – księgarnię Acqua Alta (Wysoka Woda). Szukajcie jej przed skrzyżowaniem uliczek Calle Lunga Santa Maria Formosa i Calle Tetta, w sestiere Castello.

Poza książkami (w różnych językach) kupić tu można pocztówki, kalendarze, notesy, obrazy, ryciny, zakładki do książek. Ale to książki grają główną rolę, a szczególnie to, jak są wyeksponowane. A raczej składowane – bowiem nic się nie trzyma tu reguł – książki układane są w stosach, nie na regałach, chaotycznie, ma się wrażenie bałaganu i tego, że zajmują każdą wolną przestrzeń, sięgają aż po sufit, leżą w baliach, kajakach, wannach, łodziach, a nawet w oryginalnej gondoli…

Nazwa księgarni Acqua Alta nie wzięła się stąd, że sprzedawane są tu książki traktujące o znanym w Wenecji zjawisku wysokiej wody, ale stąd, że sklep regularnie zalewany jest przez wody acqua alta. Jednak książki zostały umieszczone w osobliwych pojemnikach (łodzie, gondola) i nie zniszczą się podczas wysokich przypływów.

To sklep, w którym nic nie jest oczywiste. Zaskoczył mnie w nim przede wszystkim wszechobecny chaos i ciasnota spowodowana wypełnieniem przestrzeni przez tysiące tomów, od podłogi do sufitu. Są tu książki nowe, ale zdecydowanie więcej jest starych – toteż chętnie mówiłabym o tym miejscu „antykwariat”. Wchodząc do środka poczułam się, jak w starej piwnicy, w której przechowuje się wspomnienia, a nie zajmuje się handlem. Panuje tu trochę atmosfera jak ze snu – wejście do Acqua Alta, to jak wejście do innego, nierzeczywistego świata… I mam wrażenie, że o to chodzi właścicielowi – mamy się tu poczuć otuleni ciepłą i zakurzoną atmosferą, jak w starym domu naszych dziadków, mamy znaleźć czas na poszukiwania książek, mamy spacerować, buszować, wyciszyć się… Ma to swój niewątpliwy urok.

Ponadto są tu niezwykłe zaułki i dziedzińce – brama w środku księgarni wychodzi wprost na kanał, którym co chwilę przepływają łodzie, stare tomy encyklopedii i słowników, zamiast trafić na przemiał – stworzyły schody, po których wspiąć się można, aby zobaczyć „piękny widok”, na innym dziedzińcu stoi stolik i krzesła, na których można przysiąść i chłonąć magiczną atmosferę tego miejsca…